石牌坊在中國(guó)的傳統(tǒng)建筑中占據(jù)著非常重要的地位。修建石牌坊往往代表著功績(jī)、德政、忠孝禮義,當(dāng)然也有些寺廟、道觀將石牌坊作為山門(mén),用來(lái)標(biāo)注特殊的地名。
建造在宗族祠堂的石牌坊是為了昭示先祖的豐功偉績(jī)和德行,在我國(guó)古代的石牌坊每一座都有著特殊的含義,是中國(guó)古典文化的精髓。
隨著歷史的推進(jìn),在唐宋時(shí)期逐漸成熟,到了清明達(dá)到鼎盛時(shí)期,并且由最初的實(shí)際作用轉(zhuǎn)化成了紀(jì)念象征作用,具體的作用已經(jīng)成為了石牌坊的附屬作用。
牌坊的起源于“衡門(mén)”,“衡門(mén)”是一種最原始最簡(jiǎn)單的門(mén),他是由兩個(gè)柱子駕著一個(gè)橫梁組成??梢詶t”,由此可以推斷“衡門(mén)”在春秋時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)。